Software per cellulari: tra i due litiganti¿Linux gode

La crescente domanda di sistemi operativi mobili sta dando vita a un'intensa battaglia tra i giganti del settore: Microsoft e Nokia (attraverso il consorzio Symbian) in prima linea. Tra i due, però, potrebbe prevalerne un terzo: Linux, il celebre sistema operativo Open Source rappresentato da un pinguino.

  Linux sta guadagnando sempre più consensi soprattutto nei Paesi asiatici, tra quegli utenti che hanno bisogno di software sofisticati ma non vogliono essere vincolati dai sistemi proprietari delle due multinazionali.

Il maggiore operatore mobile giapponese

NTT DoCoMo, il maggiore operatore mobile giapponese, ha fatto di Linux la sua piattaforma di sviluppo preferita per le applicazioni 3G, mentre NEC ha annunciato già dallo scorso anno l'uscita di un modello basato su Linux, che dovrebbe arrivare sul mercato nipponico alla fine del 2004. La sud coreana Samsung ha invece lanciato uno smartphone Linux - l'SCH-i519 - in Cina alla fine del 2003 e conta di proporre lo stesso modello sui mercati occidentali entro quest¿anno. Lo stesso hanno fatto la E28, una piccola società cinese che ha lanciato sul mercato domestico e sui mercati dell'Asia meridionale il modello E2800 basato su Linux, e la statunitense Motorola, pioniera del settore con gli smartphone A760 e A768, lanciati nella zona Asia-Pacifico nell'agosto dello scorso anno, mentre un modello simile l"E680 dovrebbe presto arrivare sui mercati occidentali.   Secondo MontaVista Software società che produce sistemi operativi basati su Linux ci sono in cantiere almeno un dozzina di progetti di diversi produttori, alcuni dei quali dovrebbero essere annunciati entro la fine di quest¿anno.

  Nonostante tutto questo fermento, è ancora presto per calcolare l'impatto di Linux nel settore della telefonia mobile. Quello che è certo è che, considerando i volumi di crescita del mercato dei cellulari, i sistemi operativi dovranno soddisfare esigenze sempre più sofisticate.   "L'hardware dei cellulari sta diventando sempre più complesso spiega Liz Gasser di Openwave e la capacità dei sistemi embedded di piccole dimensioni stanno cominciando a esaurirsi".  

Il Wi

I telefonini ormai è chiaro a tutti non servono più solo per telefonare, ma includono funzionalità di networking wireless quali il Wi-Fi e il Bluetooth, ragion per cui l'industria comincia a incorporare negli apparecchi capacità sempre più sofisticate come gli acceleratori grafici e i media engine per l'elaborazione multimediale. Gli operatori, dunque, hanno bisogno di sistemi operativi user-friendly e full featured per gestire tutte le interazioni.   Linux sembra offrire tutto questo e si candida a diventare una delle alternative più valide alle piattaforme Microsoft Windows Mobile e Symbian, entrambe prodotte da società che gli altri operatori del settore considerano troppo "ingombranti".   Gli analisti sono tutti convinti che Linux possa ricoprire un ruolo molto importante nel settore della telefonia mobile, grazie alla sua filosofia "free", sebbene sul breve periodo i prossimi tre-cinque anni - dovrà faticare un po" per imporsi.

  Nonostante questo, molti grandi produttori NEC e Motorola in testa stanno osservando molto attentamente Linux, attratti proprio dall'idea di contare su un sistema operativo con una grande community di sviluppatori alle spalle, che permetterebbe di risparmiare gli investimenti relativi ai miglioramenti e alla gestione dei sistemi proprietari.   "Linux spiega Steve Bunch di Motorola è un sistema operativo di alto livello. Ci permette di far leva su quello che la gente ha fatto e di amministrare l'interfaccia utenti e i problemi di funzionalità da un posizione molto vantaggiosa. Per noi è una gran semplificazione. Non dobbiamo creare niente daccapo e abbiamo una buona base su cui costruire'.  

Il sistema operativo diventa

Un altro aspetto molto importante è l'integrazione dei telefonini alle infrastrutture aziendali e in questo contesto il sistema operativo diventa un fattore decisivo. E se molti preferiranno sicuramente i prodotti Microsoft perché compatibili alle strutture hardware e software esistenti, molti altri sono a caccia di alternative, specialmente alla luce degli ultimi problemi di sicurezza dei sistemi della casa di Redmond e delle sue strategie di concessione della licenza d'utilizzo.   La stessa Motorola, del resto, offre anche cellulari basati sui sistemi Windows, ma molte aziende sono riluttanti al pensiero di dare a Microsoft un livello di controllo sui propri sistemi. Utilizzando i sistemi Linux, infatti, si ha accesso senza limitazioni a tutti i codici sorgente e si può contare su un'enorme community che provvede agli sviluppi e alla soluzione di problemi, quali possono essere le falle alla sicurezza che tanto stanno minando la fama di Windows.

  Con l'evolversi del mercato, Linux ha dunque le potenzialità per diventare l'opzione preferita sia dai produttori di apparecchi che dalle imprese che vogliono supportarli. Usando i software open source e sviluppando prodotti in base a una serie di standard, Linux offre la possibilità di lavorare sulla stessa base di codici, permettendo allo stesso tempo di indirizzarsi meglio sulle soluzioni che meglio soddisfano i diversi player.   I prossimi tre o quattro anni, saranno fondamentali perché Linux conquisti una buona reputazione nel settore dei sistemi operativi per la telefonia mobile.

Una questione di tempo perché

E con ogni probabilità, è solo una questione di tempo perché i software open source si affermino come valida alternativa a quelli proprietari anche nel settore business.   © 2004 Key4biz.it   Alessandra Talarico

    Per ulteriori approfondimenti, consulta: Archivio delle news su Linux  

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(20 maggio 2004)

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